Amerika Serikat dan Israel melakukan serangan terkoordinasi terhadap Iran pada akhir Februari, menewaskan Pemimpin Tertinggi negara itu (Pemimpin Tertinggi) Ali Khamenei dan menyebabkan kerusakan luas pada infrastruktur militer di Teheran. Dengan peristiwa ini, Timur Tengah memasuki era baru di mana keseimbangan kekuatan dibentuk kembali. Tanggapan terbuka Beijing, yang mencakup kecaman moral yang diperhitungkan, seruan untuk pertemuan darurat Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa (DK PBB), pengiriman utusan khusus ke Teluk dan surat damai yang dikirim ke Washington oleh Menteri Luar Negeri Wang Yi, adalah langkah-langkah yang dia anggap perlu untuk mempertahankan pengaturan yang dicapai pada KTT Presiden AS Donald Trump dan Presiden China Xi Jinping akhir bulan ini. Langkah-langkah ini menunjukkan Beijing sebagai kekuatan global yang stabil yang dengan tenang mengelola kekacauan geopolitik yang tidak diinginkan dan hanya sedikit mempengaruhi hubungannya dengan Amerika Serikat, kepentingan utamanya dalam keamanan nasional.
Meskipun Beijing berhati-hati untuk mengukur tanggapannya terhadap operasi militer yang disebut ‘Epic Fury’ dengan disiplin dan ketenangan yang tinggi, kekhawatiran tersembunyi di balik ketenangan ini tidak menginspirasi rasa percaya diri yang nyata. Di balik koreografi diplomatik yang diperhitungkan ini, empat kekhawatiran yang mendalam dan saling terkait telah muncul yang telah menandai perhitungan Beijing dan membatasi pendekatannya terhadap perang Iran. Ini adalah kekhawatiran tentang keamanan energi, kekhawatiran tentang dominasi Amerika Serikat pada kemacetan dalam infrastruktur perdagangan global yang menjadi dasar ekonomi Tiongkok, kekhawatiran tentang persiapan berkelanjutan Washington untuk memaksakan perubahan rezim dengan kekuatan militer dan menghilangkan staf kepemimpinannya dengan menargetkan para pemimpin negara-negara berdaulat yang memusuhi Amerika Serikat, dan ambisi pribadi dan global Xi Jinping, yang pada dasarnya didasarkan pada pembentukan tatanan dunia multilateral yang akan menghilangkan ‘Pax Americana’ prihatin. Perang Iran hanya menimbulkan keempat kekhawatiran ini.
Perhatian pertama: Perangkap energi
Tidak tepat untuk puas dengan topik energi terbarukan untuk memahami bagaimana perang di Iran telah menciptakan dampak mendadak dalam perhitungan strategis Beijing. Perlu melihat dua bahan baku yang menjadi dasar industri China dan sektor petrokimia, yaitu minyak mentah dan gas alam cair (LNG).
Gangguan yang berkepanjangan dalam impor minyak mentah Iran mungkin tidak menyebabkan krisis langsung, tetapi dapat mengganggu seperempat dari kapasitas penyulingan China dan memperdalam ketergantungan struktural Beijing pada Rusia.
Sebagai importir minyak mentah terbesar di dunia, impor minyak mentah China mencapai rekor tertinggi 11,55 juta barel per hari pada tahun 2025. Namun, sosok ini, tidak peduli seberapa besar, tidak memberikan gambaran yang lengkap. China mengarahkan sekitar 430 ribu barel impor ini ke penyimpanan pada tahun yang sama. Ini menyumbang 83 persen dari total peningkatan tahunan impor minyak mentah. Peningkatan besar dalam penyimpanan ini, yang menunjukkan bahwa pertumbuhan permintaan konsumsi riil tetap sangat terbatas, mencerminkan kekhawatiran yang mengakar di Beijing tentang kemungkinan gangguan pasokan yang tiba-tiba. China, konsumen minyak terbesar kedua di dunia, bergantung pada impor untuk 74 persen dari kebutuhan minyaknya, sementara produksi lokalnya hanya memenuhi seperempat dari konsumsinya.
Distribusi negara-negara yang memasok minyak ke China tampaknya terkonsentrasi secara geografis, yang sangat memprihatinkan para ahli energi. Rusia menduduki puncak daftar dengan pangsa 20 persen, diikuti oleh Arab Saudi dengan 14 persen dan Irak dengan 12 persen; Pangsa Iran bervariasi antara 11 dan 14 persen. Dalam konteks ini, wilayah Teluk yang luas menyediakan sekitar 54 persen impor minyak mentah China.
Rusia, Iran, dan Venezuela menyumbang 33 persen dari impor minyak mentah China pada tahun 2024. Ketiga negara ini, yang telah dijatuhkan sanksi AS, mengirimkan minyak ke pasar China melalui armada bayangan, perjanjian swap dan diskon besar.
Minyak mentah Iran dijual dengan diskon $ 8 hingga $ 10 per barel dibandingkan dengan minyak mentah Brent. Mengingat bahwa impor harian mencapai 1,3 hingga 1,4 juta barel, pemotongan mendadak dalam pasokan ini dapat merugikan kilang independen China $ 4,7 miliar per tahun.
Kilang independen di provinsi Shandong, importir minyak terbesar di dunia dan dikenal sebagai ‘teko’ di China, adalah pembeli utama minyak mentah ini. Mereka menyumbang sekitar seperempat dari kapasitas kilang di China. Model bisnis mereka, berdasarkan margin keuntungan rendah, bergantung pada minyak mentah murah.
Situasi ini mengungkapkan kontradiksi geopolitik besar. Sanksi AS selama bertahun-tahun untuk mengisolasi Iran secara tidak langsung melayani ekonomi saingan strategis terbesar Washington.
Jika pasokan dari Iran menurun, Rusia dapat menutupi sebagian defisit ini. Menurut data dari perusahaan analitik data internasional Vortexa, China meningkatkan impor minyaknya dari Rusia menjadi 2,07 juta barel per hari Februari lalu. Angka ini sesuai dengan peningkatan 370 ribu barel per hari dibandingkan dengan Januari, sambil mengkompensasi sebagian besar jumlah yang hilang dari Venezuela. Namun, kekurangan kapasitas pipa membatasi kemampuan Moskow untuk menggantikan minyak Iran dalam skala besar tanpa investasi infrastruktur selama bertahun-tahun. Dengan demikian, gangguan yang berkepanjangan dalam impor minyak mentah Iran mungkin tidak menyebabkan krisis langsung, tetapi dapat mengganggu seperempat dari kapasitas penyulingan China dan memperdalam ketergantungan struktural Beijing pada Rusia.
Beijing telah menghabiskan puluhan miliar dolar untuk mengembangkan alternatif dalam infrastruktur global, tetapi perang di Iran telah mengungkapkan bahwa alternatif ini masih jauh dari memenuhi kebutuhan.
Minyak mengekspos kerentanan kronis infrastruktur energi China, sementara LNG menghadirkan negara dengan titik kelemahan yang lebih cepat dan serius. China menjadi importir gas alam cair terbesar di dunia pada tahun 2023. Ini memasok 34 persen impornya dari Australia, 23 persen dari Qatar, 11 persen dari Rusia dan 10 persen dari Malaysia. Mengingat bobot besar Qatar dalam impor China, serangan oleh kendaraan udara tak berawak (UAV) Iran di kompleks Ras Laffan, fasilitas ekspor LNG terbesar di dunia, telah memiliki konsekuensi yang sangat serius. Serangan itu menyebabkan rekor kenaikan harga hampir 50 persen di Eropa dan Asia. Jika China beralih ke Australia untuk segera menutup kerugiannya, ia berisiko memperdalam ketergantungannya pada sekutu utama AS di Pasifik, dan pasokan LNG dari sana dapat terganggu jika konflik AS-China meletus di wilayah tersebut. Dengan demikian, Rusia sekali lagi berubah menjadi opsi default. Meskipun ini adalah ketergantungan yang coba dihindari Beijing, itu adalah ketergantungan yang sulit dihindari.
Kekhawatiran kedua: Mimpi buruk kemacetan
Di sisi lain, ‘masalah Selat Malaka’ tetap menjadi perhatian konstan, pusat pemikiran strategis Tiongkok. Pada tahun 2003, mantan Presiden Tiongkok Hu Jintao memperingatkan Komite Tetap Politbiro Partai Komunis Tiongkok bahwa sekitar 80 persen impor minyak Tiongkok melewati Selat Malaka. Selat ini dikenal sebagai kemacetan yang tidak dikendalikan Beijing dan tidak dapat dengan mudah diatasi. Jika terjadi konflik dengan Amerika Serikat, Angkatan Laut AS dapat menghentikan pengiriman ke China dan mencekik ekonomi terbesar kedua di dunia dalam hitungan minggu. Sejak peringatan ini 23 tahun yang lalu, Beijing telah menghabiskan puluhan miliar dolar untuk mengembangkan alternatif dalam infrastruktur global. Namun, perang Iran telah mengungkapkan bahwa alternatif-alternatif ini masih jauh dari memenuhi kebutuhan.
Rute alternatif Tiongkok, dari Pelabuhan Gwadar di Pakistan dan Pelabuhan Internasional Hambantota di Sri Lanka ke koridor Tiongkok-Myanmar yang membentang ke Kyaukpyu dan ‘Jalur Sutra Kutub’ di Kutub Utara dan pipa ‘Siberia-2’, memiliki satu fitur yang sama. Fitur itu adalah bahwa tidak satu pun dari rute ini mengalami hambatan yang diciptakan oleh konflik geografis, politik atau keuangan, dan efektivitasnya tidak menurun atau terganggu. Pelabuhan Gwadar, mutiara ‘Koridor Ekonomi China-Pakistan’, hanya memiliki tiga tempat berlabuh dibandingkan dengan 33 dermaga di Karachi, dan volume peti kemas di sini tidak melebihi 3,2 persen dari volume di Karachi. Selain itu, koridor China-Myanmar dinonaktifkan oleh kudeta pada tahun 2021, sementara rute kutub berlanjut secara musiman. Jalur ‘Siberia-2’ belum dibangun.
Di sisi lain, Washington terus secara sistematis membongkar infrastruktur global pelabuhan yang terkait dengan China, baik melalui ‘Strategic Ports Notification Act’ atau dengan memberikan tekanan langsung pada pemerintah negara tuan rumah. Untuk alasan ini, 41 pelabuhan milik CK Hutchison, yang tersebar di titik-titik kemacetan terpenting di dunia, telah menjadi target langsungnya.
Perang Iran menegaskan ketakutan yang telah dirasakan Beijing untuk waktu yang lama. Perdagangan global China dan arus energi ke negara itu masih bertindak di bawah payung keamanan yang dikelola oleh Washington. Lebih penting lagi, perang ini telah menunjukkan bahwa Amerika Serikat tidak puas dengan mengendalikan infrastruktur ini, tetapi juga siap menggunakannya sebagai senjata bila diperlukan.
Kekhawatiran ketiga: kebijakan pemaksaan Trump
Kekhawatiran ketiga adalah salah satu yang telah dinegosiasikan oleh para pejabat China dengan sangat hati-hati, tetapi dampaknya mereka rasakan lebih akut. Efek dari operasi penggulingan rezim pimpinan AS dan pengenaan perubahan rezim paksa sebagai alat penentu baru dalam administrasi negara selama era Trump. Washington melewati dua ambang batas yang belum pernah terjadi sebelumnya hanya dalam 60 hari. Januari lalu, Pasukan Khusus AS melakukan serangan malam di ibukota Venezuela Caracas dan menahan Presiden Nicolas Maduro, dan operasi itu menghasilkan penggantian Maduro dengan penerus yang patuh. Pada bulan Februari, Amerika Serikat dan Israel membunuh Pemimpin Tertinggi Iran di jantung Teheran dalam serangan bersama. Dengan demikian, Beijing kehilangan dua mitra strategis terdekatnya. Kedua negara adalah negara yang menandatangani ‘kemitraan strategis komprehensif’ dengan China.
Bagi Presiden China Xi dan lingkaran dalamnya yang sempit, peristiwa ini tidak hanya dipandang sebagai perkembangan sementara dalam kebijakan luar negeri, tetapi dianggap sebagai gejala doktrin strategis AS baru yang sedang terbentuk. Washington beroperasi dengan asumsi bahwa ia memiliki hak untuk menggulingkan pemerintah yang dianggapnya sebagai musuh, bahwa ia tidak memiliki sarana pencegahan yang memadai, atau yang memiliki aset yang dianggapnya bernilai strategis. Beijing tidak dapat mengabaikan pertanyaan apakah inisiatif perubahan rezimnya ditujukan untuk pesaing tertentu atau merupakan bagian dari upaya yang lebih luas untuk memecah lingkup pengaruh global China. Venezuela dan Iran, bersama dengan Kuba, membentuk landasan jaringan kemitraan Beijing, masing-masing menghadapi bahaya keruntuhan atau ancaman eksistensial.
Mungkin sejauh mana kejutan yang disebabkan oleh perkembangan kepemimpinan Partai Komunis Tiongkok (PKT) ini mungkin merupakan bukti rahasia. Sehari setelah Maduro ditahan pada 4 Januari, Zhongnanhai, kediaman resmi Xi, benar-benar menghilang dari aplikasi peta seperti Peta Baidu, Peta iMap, dan Peta Tencent. Pada bulan Maret, warga Beijing melaporkan pekerjaan konstruksi 24 jam tanpa henti di Taman Hutan Nasional Shishan, di mana pusat komando Komisi Militer Pusat berada. Tidak ada keraguan bahwa kemampuan Amerika Serikat yang terbukti untuk melakukan operasi ‘pemenggalan kepala’ dengan presisi telah mempercepat pembangunan apa yang digambarkan oleh pengamat sebagai ‘Kota Militer Beijing’, sebuah kompleks bawah tanah yang mencakup pusat komando dan bunker nuklir.
Pendekatan Trump telah membawa Beijing berhadapan langsung dengan kenyataan pahit. Sementara China sedang mempersiapkan kemungkinan konfrontasi militer langsung dengan Amerika Serikat, China juga melakukan upaya untuk mencapai détente dalam hubungan bilateral.
Kekhawatiran keempat: sistem global Xi yang tidak lengkap
Kekhawatiran keempat adalah salah satu yang memiliki dampak paling mendalam pada sistem global dan paling sulit untuk diselesaikan; karena ini adalah tentang kredibilitas itu sendiri seperti halnya tentang keseimbangan kekuatan. Tiongkok dapat mengarahkan kembali rute energinya, sebagian mengatasi kemacetan dan memperkuat bunker bawah tanahnya. Tetapi Perang Iran telah mengguncang fondasi di mana tujuan Tiongkok untuk memimpin Global Selatan bertumpu, di mana kemitraannya memiliki bobot nyata dan bahwa peradaban yang menganjurkan multipolaritas pada akhirnya bukan hanya retorika.
China dapat mengarahkan kembali rute energinya, berhasil mengatasi kemacetan sebagian dan meningkatkan keamanan bunker bawah tanahnya. Namun, Perang Iran telah mengguncang fondasi di mana tujuannya untuk memimpin Belahan Bumi Selatan bersandar.
Sejak 2013, Presiden China Xi telah berfokus pada penciptaan alternatif kelembagaan yang luas untuk sistem yang dipimpin Barat, dari ‘Belt and Road Initiative’, yang mencakup 150 negara, ke Bank Pembangunan Baru, ke Organisasi Kerja Sama Shanghai (SCO) setelah ekspansinya, dan ke BRICS setelah ekspansinya ke blok sepuluh negara yang mewakili 55 persen populasi dunia dan seperempat dari produk domestik bruto (PDB) global.
Iran dan Venezuela membentuk dua pilar utama dari struktur ini. Iran telah mengambil peran sebagai jembatan darat yang sangat diperlukan dalam perpanjangan barat dari Belt and Road Initiative. Itu adalah anggota BRICS+ dan SCO. Venezuela, di sisi lain, mengkonsolidasikan kehadiran Tiongkok di belahan bumi barat. Namun, Amerika Serikat sekarang praktis telah meruntuhkan kedua pilar ini.
China telah lama berpendapat secara logis bahwa penghindaran yang disengaja untuk membentuk aliansi keamanan adalah apa yang membedakannya dari Amerika Serikat yang sangat ekspansionis. Namun, dihadapkan dengan pembunuhan Pemimpin Tertinggi negara anggota oleh Amerika Serikat, blok BRICS bahkan tidak dapat menyetujui pernyataan yang menunjukkan pihak yang bertanggung jawab. SCO berada dalam keadaan kelumpuhan yang sama. Menurut analisis Asharq al-Awsat yang dikutip oleh Al Majalla, meskipun demikian, peluang nyata muncul di depan Beijing. Penarikan Presiden Trump dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), pemotongan pendanaannya untuk Program Pangan Dunia (WFP) dan penghinaannya terhadap PBB membuka ruang de facto untuk kerangka kerja alternatif yang telah coba dibangun Tiongkok selama satu dekade. Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi menyimpulkan situasi ini dengan luar biasa pada konferensi pers Kongres Nasional Perwakilan Rakyat minggu lalu; Pada saat Washington mengambil sikap sebaliknya, ia memperkenalkan China sebagai ‘kekuatan terpenting di dunia untuk perdamaian, stabilitas dan keadilan’. Namun, tidak mungkin bagi dunia, yang kepercayaannya pada kepemimpinan AS telah terguncang, untuk secara otomatis mentransfer kepercayaan ini ke China. Karena paling banyak, China menjanjikan kecaman keras kepada mitranya dari jarak yang aman saat mereka memadamkan api.
Puncak di mana kegagalan tidak dapat ditoleransi
Dengan membuktikan bahwa KTT itu sukses dan bahwa kerja sama antara China dan Washington dapat menghasilkan hasil yang nyata, Xi ingin mengirim pesan ke Belahan Bumi Selatan bahwa Beijing mampu mengelola hubungan paling berbahaya di dunia tanpa tunduk, sambil mempertahankan gencatan senjata perdagangan yang menstabilkan situasi ekonomi di China dan mencegah kemerosotan lebih lanjut. Perlu dicatat bahwa Presiden Donald Trump berbicara tentang kemungkinan menunda KTT dengan pemimpin China.
Sementara China menganggap bahwa tidak ada manfaat dalam meningkatkan ketegangan dengan Amerika Serikat atas masalah Iran, China terus mempertimbangkan mempertahankan gencatan senjata perdagangan dan menjaga stabilitas keseluruhan dalam hubungan AS-China sebagai prioritas utamanya. Pada konferensi pers di sela-sela Kongres Nasional Perwakilan Rakyat, Menteri Yi menjelaskan bahwa partai-partai harus ‘mengelola risiko yang ada dan menghilangkan kebingungan yang tidak perlu’. Ini menyiratkan bahwa di mata Beijing, Iran hanyalah sumber kebingungan, bukan fokus utama perhatian. Oleh karena itu, China tidak akan berusaha membahayakan momentum positif yang dikumpulkannya selama setahun terakhir dengan pemerintahan Trump. Namun, KTT itu menghadirkan Xi dengan dilema pahit. Di satu sisi, dia diharapkan untuk membuat konsesi kepada seorang presiden yang telah membunuh salah satu mitra strategisnya, memenjarakan yang lain, dan akan menangkap pemimpin komunis terakhir di belahan bumi Barat.
Mengingat empat kekhawatiran yang ditimbulkan oleh perang Iran, China mungkin menghadapi kenyataan bahwa konsekuensi yang paling menyakitkan adalah bahwa pada akhirnya akan dipaksa untuk hidup di dunia di mana Amerika Serikat menetapkan aturannya.
Di balik urutan prioritas ini terdapat alasan internal yang jelas. Ekonomi China berada di bawah tekanan yang meningkat karena diperkirakan akan tumbuh antara 4,5 dan 5 persen pada tahun 2026; Ini adalah tingkat terendah yang terlihat dalam beberapa dekade. Dalam menghadapi situasi ini, kesepakatan perdagangan yang sukses, keringanan tarif, dan stabilitas hubungan AS-Tiongkok tampaknya menjadi beberapa dari sedikit alat yang dapat menghasilkan kepercayaan asing yang tidak dapat dicapai melalui politik domestik saja. Dengan mendekatnya kongres PKT pada tahun 2027, di mana Xi diprediksi akan mencalonkan diri untuk masa jabatan keempat, kredibilitas upaya ini menjadi bergantung pada ketahanan ekonomi. Ketahanan ini sangat bergantung pada hubungan China dengan Washington.
Di balik negosiasi ekonomi terdapat dimensi keamanan yang lebih dalam yang membayangi semua item lain dalam agenda. Selama pertemuannya dengan Trump Februari lalu, Xi menyatakan bahwa Taiwan masih menjadi ‘masalah terpenting’ dalam hubungan bilateral dan memperingatkan terhadap penjualan senjata tambahan ke Taipei. Taiwan mewakili garis merah bagi Tiongkok, karena berada di persimpangan legitimasi politik, identitas nasional, dan warisan pribadi Xi. Jadi setiap konsesi yang dibuat Beijing terhadap Iran, perdagangan atau tanah jarang pada akhirnya akan diukur dengan seberapa besar pengaruhnya dapat diberikan di Selat Taiwan. Dalam pengertian ini, KTT menjadi alat di mana Xi mencoba mengelola kesepakatan besar ini.
Perhitungan Xi mengungkapkan, secara brutal, bahwa rezim mullah Iran pada akhirnya tetap menjadi mitra pengorbanan, tidak seperti hubungan AS-China. Beijing menganggap tidak ada gunanya meningkatkan ketegangan dengan Washington atas Teheran menjelang KTT dan tidak akan mempertaruhkan hubungan bilateral demi mitra yang gagal dilindunginya.
Tetapi jika kesepakatan besar antara Amerika Serikat dan China berantakan, perhitungan Beijing tentang Iran dapat berubah, menggambar ulang peta strategis globalnya.
Manfaat dari kebijakan pengekangan Xi yang diperhitungkan tergantung pada jalannya perang di Iran, nasib rezim, berapa lama Selat Hormuz akan tetap ditutup, batas kapasitas AS untuk menahan perang yang telah dimulai, dan kemampuannya untuk melindungi dan memastikan kebebasan navigasi di salah satu pintu gerbang strategis terpenting di dunia.
“Ini adalah hadiah dari Amerika Serikat untuk China,” tulis Presiden Trump dalam sebuah posting di platform media sosial Truth Social, menyatakan bahwa jika Iran menutup Selat Hormuz, “kematian, api, dan kemarahan akan turun ke atasnya.” ‘Hadiah’ ini dipenuhi dengan api dan kemarahan dan mencapai penerima yang tidak pernah membutuhkannya sampai setidaknya 28 Februari.
Dalam bayang-bayang empat kekhawatiran yang diangkat oleh Perang Iran, China mungkin menemukan dirinya menghadapi hasil yang paling menyakitkan, dan sebagai akibatnya, dipaksa untuk hidup di dunia di mana Amerika Serikat menetapkan aturannya.
