AUTENTIKWOMAN.Com– Pemimpin oposisi Taiwan Cheng Li-wen memulai kunjungan enam hari ke China, kunjungan langka yang bertujuan untuk memperkuat hubungan dengan Beijing, hanya beberapa minggu sebelum kunjungan Presiden AS Donald Trump.
Kunjungannya terjadi ketika Amerika Serikat menekan anggota parlemen oposisi di Taiwan untuk menyetujui penjualan senjata ke pulau itu senilai sekitar $ 40 miliar.
Menurut banyak pejabat dan ahli Taiwan, Presiden China Xi Jinping ingin menggunakan kunjungan ini untuk memperkuat posisinya dan mencegah penjualan senjata AS lebih lanjut ke Taiwan.
Sebagai penjamin keamanan utama pulau itu, Washington adalah pemasok senjata terbesar di Taipei; situasi ini membuat marah Beijing.
Cheng bersikeras bertemu dengan Xi selama perjalanan ini sebelum berangkat ke Amerika Serikat.
Partai Kuomintang mendukung hubungan yang lebih dekat dengan China, yang menganggap Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan mengancam akan mencaploknya dengan paksa jika perlu.
Zheng, yang secara tak terduga naik ke puncak partai Kuomintang dan menerima pesan ucapan selamat dari Xi setelah menjabat pada bulan Oktober, telah dituduh pro-China oleh para kritikus, termasuk orang dalam partai, Asharq al-Awsat dikutip AFP.
Perjalanan damai dan stabilitas
Sebelum kunjungan itu, badan politik utama Taiwan yang berurusan dengan China telah memperingatkan bahwa Beijing akan “mencoba memotong pembelian militer Taiwan dari Amerika Serikat dan kerja sama dengan negara lain”; Partai Kuomintang membantah klaim ini.
Cheng mengatakan pekan lalu, “Perjalanan ini murni untuk perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan dan tidak ada hubungannya dengan pembelian senjata atau masalah lainnya.”
Ketidaksepakatan telah meningkat di antara anggota parlemen Taiwan atas rencana pemerintah untuk menghabiskan NT$1,25 triliun (US$39 miliar) untuk pertahanan; Rencana ini telah ditunda di parlemen yang dikendalikan oposisi selama berbulan-bulan.
Cheng akan tinggal di China selama enam hari, mengunjungi Shanghai, Nanjing dan Beijing, di mana dia berharap untuk bertemu dengan Xi Jinping.
Meskipun anggota Kuomintang (KMT) secara teratur melakukan perjalanan ke China untuk pertemuan dengan para pejabat, pemimpin SPG terakhir yang mengunjungi Beijing adalah Hong Hsiu-chu pada tahun 2016.
China memutuskan komunikasi tingkat tinggi dengan Taiwan tahun itu setelah Tsai Ing-wen dari Partai Progresif Demokratik memenangkan kursi kepresidenan dan menolak klaim Beijing atas pulau itu.
Sejak itu, hubungan antara kedua belah pihak telah memburuk; China telah mengintensifkan tekanan militer dengan mengirim pesawat tempur dan kapal perang ke daerah dekat Taiwan hampir setiap hari dan secara teratur melakukan latihan militer skala besar.
Edisi AS
Kunjungan Cheng ke China terjadi sebulan sebelum rencana kunjungan Donald Trump ke Beijing untuk pertemuan puncak dengan Xi Jinping.
Amerika Serikat memberikan tekanan yang meningkat pada anggota parlemen oposisi di Taiwan untuk mendukung proposal untuk membeli senjata pertahanan, termasuk senjata Amerika, untuk mencegah kemungkinan serangan China.
Cheng mengkritik keras proposal pemerintah, dengan mengatakan “Taiwan bukan ATM” dan sebaliknya mendukung rencana Kuomintang untuk mengalokasikan NT$380 miliar (sekitar US$12 miliar) untuk pembelian senjata dari Amerika Serikat; Paket ini mencakup lebih banyak pilihan asupan.
Namun, dia menghadapi perpecahan yang berkembang di dalam partainya tentang bagaimana melawan ancaman militer China; Nama-nama senior yang lebih moderat mendorong anggaran yang jauh lebih besar.
Menurut informasi yang diperoleh Asharq al-Awsat, meskipun Washington tidak mempertahankan hubungan diplomatik resmi dengan Taipei, itu adalah pendukung terpenting Taiwan dan pemasok senjata terbesar.
Pada bulan Desember, Amerika Serikat menyetujui penjualan senjata senilai $ 11 miliar ke Taiwan. Kesepakatan lain juga sedang dibahas, tetapi pengirimannya tetap tidak pasti setelah Xi Jinping memperingatkan Trump untuk tidak mengirim senjata ke Taiwan.
Cheng menekankan bahwa dia mendukung Taiwan memiliki pertahanan yang kuat, tetapi pulau itu tidak harus memilih antara Beijing dan Washington.
